حتی اگر دنبال کننده‌ی اخبار فناوری نیستید، به‌احتمال‌زیاد در یکی دو سال گذشته نام «اینترنت اشیاء» یا IoT را شنیده‌اید. اینترنت اشیاء، شبکه‌ای گسترده از اشیاء فیزیکی متصل به اینترنت است که می‌تواند اطلاعات را جمع‌آوری و ردوبدل کند. خودروهای مدرن با انبوهی از اپلیکیشین‌های ارتباطی، لوازم‌خانگی هوشمند که بافرمان صوتی از هرکجای دنیا کنترل می‌شوند و گجت‌های پوشیدنی ورزشی که تجربه‌ی شخصی شما را با دوستانتان به اشتراک می‌گذارند، اعضاء شناخته‌شده‌ی خانواده‌ی اینترنت اشیاء هستند.
اینترنت اشیاء به‌زودی سبک زندگی، کار و ارتباطات اجتماعی را تغییر خواهد داد. شاید اکنون این جلوه‌ی جذاب فناوری پیچیده به نظر برسد ولی در حقیقت یک اکوسیستم نسبتا ساده و کاربردی است. کاربر به کمک یک گجت همراه مثل گوشی هوشمند یا تبلت و از طریق شبکه، فرمانی برای یکدستگاه IoT ارسال می‌کند. آن دستگاه بعد از انجام فرمان، گزارش یا فرمانی دیگر برای کاربر باز پس می‌فرستد که کاربر می‌تواند آن را بر روی گجت همراه مشاهده کند. همه‌ی اطلاعات مربوط به این پروسه می‌تواند در فضای مجازی، پایگاه داده محلی، گجت همراه یا حتی دستگاه ذخیره شود.
در آینده‌ی نزدیک این کنش و واکنش ساده فرصت بسیار مناسبی برای راه‌اندازی کسب‌وکار مهیا خواهد کرد. بر اساس برآوردهای انجام‌شده تا سال ۲۰۲۰ حدود ۳۴ میلیارد دستگاهِ IoT در سراسر دنیا مورداستفاده قرار خواهند گرفت و تا پنج سال آینده ۶ تریلیون دلار برای ایجاد راهکارهای اینترنت اشیاء سرمایه‌گذاری خواهد شد. تحقق این پیش‌بینی درگرو چند عامل کلیدی است: فراگیر شدن اینترنت در سراسر دنیا، افزایش استقبال عمومی از خدمات همراه، کاهش قیمت سنسورها و افزایش سرمایه‌گذاری در اینترنت اشیاء.
انقلاب اینترنت اشیاء به کمی زمان نیاز دارد ولی از هم‌اکنون می‌توان اثرات آن را در زندگی روزمره دید. افزایش استقبال از خودروها و خانه‌های هوشمند به معنای سرعت گرفتن این انقلاب است و وقتی‌که امواج متحول کننده‌ی آن شدت بگیرند، زندگی به شکل امروزی به معنای واقعی دگرگون می‌شود.
انقلاب اینترنت اشیاء که با خانه و خودروی متصل به شبکه آغاز شده است، به‌زودی به ایجاد مجتمع‌های مسکونی و سیستم‌های حمل‌ونقل هوشمند منجر خواهد شد و با برقراری ارتباط دائمی بین مصرف‌کننده، تولیدکننده و ارگان‌های نظارتی و فراهم کردن امکان کنترل همه‌جانبه، تمام جنبه‌های زندگی ما را تحت تأثیر قرار خواهد داد.
به‌زودی آینه‌ی هوشمند منزلتان به شما اجازه می‌دهد به‌صورت دیجیتال لباس‌های یک فروشنده‌ی اینترنتی را امتحان کنید؛ سنسورهای هوشمند خط تولید کوچک‌ترین افت بهره‌وری را تشخیص می‌دهند و به شما می‌گویند که کدام تجهیزات به تعمیر یا جایگزینی نیاز دارند؛ تجهیزات کشاورزی مجهز به GPS کاشت، کود دهی و برداشت را بدون حضور شما انجام می‌دهند؛ گجت‌های پوشیدنی ورزشی گزارش وضعیت سلامتی شمارا مستقیما برای پزشک‌تان ارسال می‌کنند.
این موارد فانتزی علمی-تخیلی نیستند. انقلاب صنعتی بعدی از هم‌اکنون آغازشده و حضور در هر شاخه‌ی آن به معنای درآمد بیشتر برای شرکت شما یا فرصتی مناسب برای ایجاد کسب‌وکار است. تنها سؤال این است که آیا برای همراه شدن با انقلاب اینترنت اشیاء به‌اندازه‌ی کافی آماده هستید؟
دو نفر از تحلیلگران واحد اطلاعات پورتال بیزینس اینسایدر به نام‌های جان گریناف (John Greenough) و جاناتان کامهای (Jonathan Camhi) حاصل چندین ماه پوشش خبری و تحقیقات در مورد این انقلاب قریب‌الوقوع را در قالب یک گزارش فشرده گردآوری کرده‌اند که وضعیت فعلی و آینده‌ی امیدبخش اینترنت اشیاء را به‌خوبی روشن می‌کند. این گزارش نشان می‌دهد که اینترنت اشیاء امروز در حال محکم کردن جایگاه خود برای تبدیل‌شدن به منبع فرصت‌های فردا است و در طول ۲۰ سال آینده به محور اصلی ۱۶ بخش مستقل اقتصاد تبدیل خواهد شد.